Название: Перекресток эпох
Автор: Тай Норд
Пейринг: Джейд/Вальмонт, Джеки/Поршия, Финн/Ратсо, Капитан Блэк/Вайпер
Рейтинг: PG-15
Жанр: Гет, слеш, романтика, экшен, мистика.
Размер: Миди
Саммари: волей рока дядя вынужден оставить у себя статуэтку древней богини Бастет, и песок в часах перемен начинает свой отсчет. Финн, Ратсо и Чоу перемещаются во времени, Вальмонт и Джейд вновь становятся полукошками, Порш Мартиндейл, одержимая местью Чану, попадает в свои же сети и вынуждена просить помощи у того, кого когда-то бессовестно обманула. А тут еще Тору начинает видеть жуткие сны-предупреждения. Кто же справится со всем этим? Конечно же вынужденные сотрудничать друг с другом маги! Вот только дяде и Даолон Вонгу придется очень постараться, потому что их родной мир уже превращается в пустыню…

Глава первая.
Знаки.

– Осторожнее, сколько раз дядя будет повторять? – сварливо поинтересовался хозяин магазинчика ценностей, когда вошедший в помещение плотненький черноволосый мужчина споткнулся о порог и чуть не уронил свою ношу.
Коробка в руках у брюнета была столь большой, что закрывала ему весь обзор, из-за чего вошедший и не заметил препятствие вовремя. К счастью, все обошлось. Или нет?
– Куда ставить, дядя? – пройдя вглубь магазинчика, мужчина наклонился в сторону, пытаясь разглядеть владельца антикварной лавки. Получилось не очень: во-первых, ужасно мешали края коробки; а во-вторых, самого владельца, в данный момент сидящего за маленьким деревянным столиком, чуть ли не целиком закрывали возвышающиеся стопки книг. Только макушку и видно было. После озвученного вопроса над своеобразной книжной «баррикадой» показалась еще и рука, ладонь которой сжалась в кулак с предупреждающе выставленными указательным и средним пальцами.
– Если ты будешь задавать глупые вопросы, то…  – многозначительно протянул дядя, даже не приподняв головы и не отвлекшись от очередного внушительного тома.
– То что? – жизнерадостно откликнулась стройная смуглая девушка, высунувшись из подсобки и хитро прищурив выразительные карие глаза. – Кстати, Джеки, привет!
Она махнула рукой брюнету.
– То дяде придется на них отвечать! – незамедлительно последовало раздраженное пояснение.
Прекрасно осознавая, что теперь-то инструкций насчет места установки новой доставленной вещицы он не дождется, Джеки принял решение пока поставить ее около входа, а затем уже разобраться, что да как.
То, что находилось внутри коробки, весило немало, поэтому мужчина прикладывал немало сил, дабы не уронить ношу.
«И зачем я отошел от двери? – с тоской подумал Джеки. – Надо было действительно около нее и оставить. Только на некотором расстоянии,  а то посетители могут ненароком повредить содержимое».
Впрочем, магазинчик исполинскими размерами не обладал, так что не сделать пару шагов обратно было бы проявлением высшей лени. Стараясь удержать на весу тяжелую коробку, Джеки слегка отодвинул ее от себя, смотря под ноги: второй раз оступиться ему не хотелось. Однако закон подлости на то и существует, чтобы жизнь медом не казалась. Поэтому так уж получилось, что именно тогда, когда брюнет снова приблизился ко входу, дверь распахнулась и снесла Джеки с ног.
– Учитель, простите, я задержался… – в магазинчик ввалился большущий широкий сумо-дядька. – Ой…
С глухим стуком коробка впечаталась в стену, утягивая своим весом за собой ее носильщика.
– О-ой, – Эхом отликнулся Джеки, сползая с коробки. – Тору, зачем же так резко?
Великан не успел ничего ответить.
– Айя! Вы как со статуэткой древней богини обращаетесь? – схватился за голову дядя. – Жить надоело? Вам наши общие знакомые – дракон-отец и дракон-сын – последние мозги расплавили?!
Он вскочил из-за стола так поспешно, что опрокинул стул и смахнул на пол несколько книг, но даже не обратил на это внимание. Бросив далекий от восхищения взгляд на растерянных Тору и Джеки, хозяин магазинчика кинулся к оставленной у двери слегка помятой коробке. Присев перед ней на корточки, дядя потребовал:
– Джейд, ножницы! Тору, закрой дверь и повесь табличку, сегодня мы больше не работаем!
– Минуту! – девушка снова скрылась в подсобке.
– Учитель, я не знал, – на Тору было жалко смотреть. Огромный габаритный боец, сейчас он старался выглядеть меньше и напоминал провинившегося школьника, отчитывающегося перед строгим директором.
– Что ты не знал? – продолжал заводиться дядя, наблюдая, как сумоист вешает табличку с объявлением «закрыто».  – Что надо стучать перед тем, как войти? Или что древние предметы полны магии?
Последнее слово он протянул с одной только ему присущей интонацией. Тору попытался сжаться еще сильнее: как внутренне, так и внешне. Это могло бы показаться смешным, если бы не обстоятельства сложившейся ситуации.
– Я идиот, учитель, – совсем тихо пробасил провинившийся, опуская глаза.
– Молодец, – на сей раз дядя даже не удостоил великана взглядом, все внимание сконцентрировал на коробке.
Теперь, когда тот, кого называли «учителем» и «дядей» не был огражден от мира стенами из множества книг, предоставлялась возможность хорошо разглядеть его. Владельцем антикварной лавки оказался простенький с виду старец – высокий и худущий, про таких говорят «кожа да кости». Полностью седой, с лицом, испещренным морщинами на постороннего наблюдателя этот человек произвел бы впечатление немощного и безобидного дедушки. Однако окажись этим самым наблюдателем маг или колдун, то его мнение в этом случае разительно отличилось бы от мнения простого обывателя, а уж если спросить тех, кто видел этого «старичка» в деле…
– Ножницы доставлены! – выбежав из подсобки, шутливо козырнула девушка, протягивая искомый предмет быта.
– Долго, – старик взял ножницы и подцепил ими край скотча, которым был опечатан картон, – но спасибо.
– Их еще найти надо было! – возмутилась девушка и добавила, передразнивая дядю: – Но пожалуйста.
Джеки осуждающе покачал головой: эта неугомонная кареглазая брюнетка (Джейд, его племянница и, как уж повелось за столько лет, напарница) никогда за словом в карман не лезла. В их небольшой, но сплоченной команде энтузиастов-авантрюристов девчушке смело можно было приписывать роль заводилы. Она редко могла усидеть на одном месте и даже теперь – спустя восемь лет после их последнего масштабного приключения, в ходе которого были сорваны планы сына одного могущественного демона – Джейд не растратила весь свой пыл и неудержимую тягу к новым впечатлениям. Джеки все чаще склонялся к мысли, что это у них семейное. Сам он работал археологом и не мог представить себе жизнь без путешествий и легенд. Правда, с легендами часто приходилось сталкиваться лицом к лицу в прямом смысле этого слова, но здесь уже сказывались издержки профессии, помноженные на удивительную, прямо таки магнетическую способность Джеки притягивать неприятности вместе с ожившими мифами. Как бы то ни было, несмотря на все виды трудностей, он с уверенностью мог заявить: этот вид деятельности ему нравится.
«И не скучно!» – как говорила Джейд, считая эту фразу главным аргументом. Вполне в ее стиле.
«Да и потом, не все же археологические находки связаны с духами, колдовством или оказываются вместилищем монстров? Вот, например, вполне себе милое произведение, заслуживающее уважения», – погрузившись в размышления, Джеки наблюдал, как дядя освободил от коробки внушительных размеров статую кошки, сделанную из непонятного материала, и сейчас исследовал это на предмет повреждений.
– Ух ты! Вот так воплощение гордости и царственности! – восхищенно воскликнула Джейд, оглядывая кошку со всех сторон, потом обхватила ее руками и попыталась хотя бы сдвинуть с места. – Уф! Джеки, как ты ее нес? Она же неподъемная!
– Отойди! – к всеобщему изумлению всполошился дядя, отстраняя девушку от статуи. – Не надо тебе ее трогать.
Тору и Джеки  обменялись недоуменными взглядами. Разумеется, дядя часто поступал нелогично, опираясь на свои магические принципы и немалые знании, да и относился к вещам древности не только с почтением, но и с опаской. Однако его реакция на вполне невинное действие со стороны Джейд казалась просто апогеем излишней осторожности.
– Учитель, в чем дело? – Тору даже позабыл про свою недавнюю оплошность.
– Что такого страшного в ее поступке? – поддержал друга Джеки.
– Сейчас прозвучит лекция на тему могущества архаичных ценностей, – пробормотала себе под нос его уязвленная племянница.
Ей было неловко за свой детский порыв посмотреть-потрогать чудесную статую, но поделать со своим характером Джейд ничего не могла. Она была девочкой, большая часть прожитой жизни которой прошла в поисках сокровищ и сражениях с существами, как будто сошедшими со свитков преданий и старинных рукописей. Она столько лет провела в какой-то опасной сказке, возможно, это не только укрепило ее дух, но и оставило свой след в виде отголосков детской непосредственности и непоколебимой веры в чудеса. Нет ничего удивительного в том, что эта искусственная кошка заворожила ее, – она напомнила Джейд о былых временах, насыщенных событиями!! Давненько Джеки не приносил ничего подобного!
Материал изделия отдаленно напоминал золото, но при этом присутствовало здесь что-то и от железа, довершало этот необычный образ каменное покрытие. Именно покрытие – создавалось впечатление, будто некую каменную глыбу каким-то образом расплавили, а после залили статую получившимся раствором, но при этом нанесли настолько тонкий слой, что он сливался с проступающими сквозь него металлами.
Как это могло быть возможным оставалось только гадать.
А эти узоры, покрывающие все тело кошки! Джейд ощущала себя просто околдованной ими: древние языческие символы; иероглифы, расположившиеся на спине и боках статуи таинственным письмом; маленькая спящая вечность…
– Джейд? Джейд! – она чуть ли не подпрыгнула на месте, стоило Джеки положить руку ей на плечо.
– С тобой все нормально? – обеспокоено поинтересовался мужчина.
– Разумеется, – Джейд несколько раз быстро моргнула, как если бы в глаза ей попала пыль или песок. – С чего взялись сомнения? И… – она повертела головой, обшарив взглядом магазинчик, – …и где Тору? А куда делся дядя?
Джеки окинул племянницу каким-то странным взором.
– Дядя попросил Тору помочь ему с поисками очередной книги. А мне велел присматривать за тобой, – медленно проговорил он, не сводя напряженного, настороженного взгляда с племянницы.
– Вы опять за старое? – взвилась юная авантюристка. – Я уже совершеннолетняя, если кто-то забыл. И к тому же, будучи мелкой уже была ого-го, так что постоять за себя смогу всегда и везде!
Ее глаза разве что молнии не метали. С самого детства Джейд ненавидела две вещи: подчиняться кому-либо и осознавать, что в нее не верят.
«Если не верят тебе – это ужасно обидно, а вот если не верят в тебя – мучительно больно!» – рассуждала она всякий раз, когда ей наказывали «ждать здесь», «не высовываться» или «оставаться дома». И всякий раз нарушала все запреты, снова и снова доказывая, чего она стоит. И вот опять! Теперь-то что не так?!
– Джейд, никто не хотел ущемить твои права, – предпринял попытку пойти на мировую Джеки. – Просто сама поразмышляй, ты не откликалась, пока я звал тебя, не слышала слов дяди, не видела, как они ушли. Я волнуюсь.
– Я просто задумалась, – Джейд подняла ладони на уровень плеч и выставила перед собой, словно защищаясь. – Джеки, все в порядке. Правда.
А про себя подумала: «Ну я им всем еще покажу, кто такая Джейд Чан!»
– Нет, не в порядке! – резкий голос дяди, бесцеремонно вмешавшегося в разговор, заставил обоих собеседников вздрогнуть от неожиданности.
– О, вы уже нашли, что искали? – натянуто улыбнулся Джеки, стыдясь собственной невнимательности. Только сделал замечание по этому поводу племяннице, а сам-то не лучше! Пожалуй, в прежние времена застать его врасплох было делом нелегким.
– Старею, – с тоской подумал Джеки, а следом тут же поправил сам себя: – Нет, это у меня просто давненько качественной боевой практики не было, вот и расслабился.
– Нашли, – подтвердил маг. – Только не то, что искали. Но это тоже нам пригодится.
Он подошел к столу, собираясь положить туда книгу, зажатую в руках, и только тут заметил другие книги, которые нечаянно смахнул, когда с удивительной для своего возраста прытью кинулся к доставленной Джеки кошачьей статуе.
Сам Джеки приготовился услышать недовольные наставления от дядюшки. Тору, вышедший из подсобки следом за учителем, также ожидал новой порции упреков. И опять всех постигло удивление, потому что дядя ограничился лишь брошенным на книги рассеянным взглядом, покачал головой, поднял их и аккуратно сложил на край стола. Потом также бережно сдвинул в сторону другие тома, на освободившееся место положил принесенную книгу и жестом подозвал к себе всех присутствующих.
«Сегодня странный день», – подумал Тору, вместе с Джеки и Джейд склоняясь над книгой.
Дядя мельком взглянул на статую, как бы проверяя, не изменилось ли чего в его кратковременное отсутствие, и только после этого полностью сконцентрировался на книге.
– Смотрите, – маг пролистал ее почти до второй половины и ткнул тонким пальцем в картинку над текстом.
– Баст, она же Бастет. Древнеегипетская богиня любви и плодородия, также является покровительницей всех кошек. В великую Девятку Богов не входила, но почиталась почти наравне с ними во многих городах страны Кеми, – первым делом зачитала Джейд крупные буквы, выведенные витиеватым почерком неизвестного переводчика.
Потом уставилась на саму иллюстрацию.
– Вау! Какая красивая!
Стройная грациозная женщина с кошачьей головой склонилась над какой-то полноводной бурной рекой.
«Наверное, Нил», – предположила китаянка, подаваясь вперед, желая получше рассмотреть детали. Богиня была облачена в золотистого цвета тунику длиною до пят. Запястья женщины-кошки украшали широкие металлические браслеты, по которым бликами скользили лучи заходящего красного солнца. В одной руке, поднятой на уровне груди, богиня держала неизвестный девушке предмет; а другую руку протянула к волнам, будто бы желая погладить разыгравшуюся стихию. У ног покровительницы кошек увивались ее священные животные. Одни из них ластились, другие развалились на песке, а некоторые повернули свои мордочки так, что казались смотрящими прямо на читателей книги. Взор самой богини также был устремлен за границы книжной страницы, создавая ощущение того, что могущественная Баст видит невольных свидетелей насквозь.
– Эта картина не похожа на работу древнеегипетского художника по ряду причин… – начал Джеки, но был прерван извечно недовольным «Айя!» и фирменным ударом дядиных пальцев.
– Никто и не говорил, что это рисовалось египтянином! – отвернувшись от него, как ни в чем не бывало заметил дядя. – Данное творение принадлежит кисти одного оч-чень могущественного мага. По ряду источников, он даже не был полностью человеческого происхождения, имея в своем роду… впрочем, неважно. Так вот, этот самый маг был честным малым, зарабатывал на жизнь ремеслом художника, а с Бастет встречался лично! – дядя нравоучительно поднял вверх указательный палец: – Так что на достоверность изображения можете даже не пытаться жаловаться.
– То есть, существование этой богини - не миф? – на всякий случай уточнил Джеки, за что получил еще одну затрещину.
– Тебя ничему не учит общение с демонами, – дядя опустил руку, – только вредит, совсем распустился.
– А к чему вообще мы сейчас болтаем на эту тему? – отвлеклась от созерцания картины Джейд.
Тору выпрямился, поворачиваясь к старику.
– Учитель, вы же не хотите сказать, что эта статуя связана с Баст? – высказал он посетившую его догадку.
– Именно это я и хочу сказать, – дядя вновь склонился над книгой, перелистывая еще одну страницу. – Здесь идет общее описание, хорошо известные факты древнеегипетской мифологии, касающиеся Бастет. А вот дальнейшая информация, начиная с этого абзаца, – он указал на нужные строчки, – написана колдуном, имя которого вам все равно ни о чем не скажет. Меньше знаете, крепче спите. Так вот, Бастет в числе других богов боролась с умирающей старой верой, как могла, однако часы жизни рассвета язычества завершили свой ход, а память людская, как известно, без доказательств перестает воспринимать явления подобного рода, как правду. И все забылось. Даже то… – дядя исподлобья обвел взглядом своих слушателей, – что вынужденные отправиться в забвение боги изрекли перед уходом: «Через глаза кошки да пройдет наше время, ворвется песчаной бурей в новый мир и откроет то, что запечатали жрецы-предатели, порабощенные трусостью».
Маг замолчал, выжидающе глядя на Джеки, Тору и Джейд.
– Ты считаешь эту статую… опасной? – нарушил воцарившуюся было тишину Джеки. – Зачем тогда было просить меня съездить за ней и привести сюда?
– У меня не было другого выхода, – старик устало прикрыл глаза. – Мы сможем вздохнуть свободнее после того, как перевезем нашу кошечку в сектор-13. Но даже в этом случае я не смогу дать никаких гарантий безопасности.
– Да что случилось-то? – вопрос Джеки был прерван возгласом его племянницы.
– Наконец-то приключение! Мы что-то засиделись на одном месте, ну что, двинем в Египет, я полагаю?
«Вот, Чан, – мысленно упрекнул Джеки сам себя, – заикнулся о том, что сноровку потерял? Получай. Мысли материальны».
«Опять проблемы, – нахмурился Тору. – У меня такое чувство, что навестить на выходных маму не получится, – потом покосился на Джейд, глаза которой загорелись в предвкушении новой авантюры. – Ну хоть кто-то счастлив».
– Во-первых, никуда нам «двигать» не понадобится, – опроверг предложение девушки дядя и тихо пробормотал, практически себе под нос: – Если все выйдет из-под контроля, то Египет сам сюда заявится.
Судя по всему, последнюю реплику услышал только Джеки, стоящий к магу ближе всех. Но Чан промолчал, ожидая продолжения.
– А во-вторых, тебе… – дядя строго взглянул на Джейд, – …в этот раз придется временно прекратить свою деятельность в нашей команде.
– Что?
– Что?
– Ну слава Богу! То есть… что? – Джеки натянуто улыбнулся, когда Тору и Джейд повернулись к нему.
– Есть вероятность, что ты представишь для Бастет особый интерес, – дядя вздохнул, захлопнув книгу. – Она не заключена в этой статуе, как наш многопроблемный дракон, если кто-то сейчас подумал о подобном. Но я склонен предполагать, что эта фигура кошки может выступить чем-то вроде портала. А в первую очередь богиня будет искать себе посредников.
– Но Джейд-то тут при чем? – Тору не мог уловить связи.
– Сделать из людей полукошек богиня не сможет, потому что это не ее реальность. Не ее время. Но призвать из небытия свою стражу вполне способна. А также вернуть утраченное.
– Вернуть утраченное? – воскликнули Джейд и Джеки хором.
Старик кивнул:
– Магия никогда – запомните, никогда – не исчезает бесследно. Если она поставила свое клеймо, то в лучшем случае контрзаклятие или другое спасение лишь усыпит ее действие. Просто в большинстве своем магия засыпает навсегда, ведь для ее пробуждения требуется мощнейший катализатор извне, у Бастет этот самый катализатор есть.
– Дядя, хватит говорить загадками! – взмолился Джеки.
– Вот именно! – подхватила Джейд.
– Много лет назад ты поцарапалась о статуэтку кошки Картуны, помнишь? – дядя уперся локтями в стол и, скрестив пальцы, положил на них острый подбородок.
Этот обычный жест был настолько нетипичен для дяди, что выглядел почти пугающе.
– И что? – спросил Джеки прежде, чем его племянница успела открыть рот.
Чан прекрасно помнил тот день. И считал себя виноватым в том, что храброй девчушке пришлось отбирать у Руки Тьмы чудокошку. Если бы он так глупо не попался тогда…
– А то, – похоже, дядя был слишком расстроен даже для того, чтобы сделать Чану замечание касательно «глупых вопросов», – что наша Джейд имеет все шансы снова стать наполовину кошкой. Картуна отметила ее равной. Бастет, следовательно, признает достойной.
Джейд ошарашено уставилась на дядю. По ее виду нельзя было понять: обрадована она, расстроена или испугана.
– Но учитель, Джейд полноправный член нашей команды, – заступился за нее Тору.
– Знаю, только ей действительно лучше уехать отсюда. На время, – снова вздохнул дядя.
Ему тоже не хотелось расставаться с этой егозой. За столько лет они все привязались друг к другу, да и прошли вместе, что называется, и огонь, и воду.
– Отослать меня к родителям, когда здесь намечается заварушка?! – непередаваемо возмутилась младшая Чан. – Где в этом мире справедливость?
– Дядя, а что ты имел в виду под словами «Египет сам сюда заявится»? – решил перевести тему Джеки.
С племянницей он все обсудит потом. Найдет способ убедить ее в правильности дядиного решения, а по дороге обратно еще и все сумки проверит, чтобы не получилось как в прошлый раз, когда Джейд спряталась внутри, увязавшись следом за ним. И в позапрошлый раз. И…
«О чем я вообще думаю? – Джеки бросил на Джейд мимолетный взгляд. – Она выросла и вряд ли поместится теперь… действительно, о чем я думаю? Это же Джейд! От нее можно ожидать чего угодно!»
– Я не уверен в правильном истолковании пророчества, но одно знаю точно: Бастет придет первой. За ней – остальные боги. И они попытаются либо повернуть направление ветров времени в обратную сторону, либо превратить эту эпоху в новую Долину Царей.
продолжение следует... наверное

Отредактировано Тай Норд (2013-03-13 14:31:46)

*покраснела, засмущалась, уползла под стол* Спасибо. *глухо послышалось из-под стола*

Некоторые люди не меняются. *смеется* Прикинь, как она мозг вынесет всем отрицательным персам? Этот энерджайзер положительных-то не жалеет! бедный ее будущий муж

Я тоже улыбалась, пока это писала. Дядя такой дядя. Самый дядистый дядя из всех!

Посмотрим, как там со временем будет и с вдохновением. Надеюсь, они будут идти не вразрез друг другу. *улыбнулась*

Поначалу она будет той еще злюкой, я предупредила. *показывает язык*

настик
Jade-Dasha
А что думаете насчет краткого описания? *отводит взгляд в сторону, будто и не она спросила*

О, это будет нелегко. Джеки же еще и стеснительный такой. XD

Эм... я имела в виду саммари, указанное в самом начале темки. Как оно вам?